La Chorale de Roanne a décroché sa neuvième victoire en dix journées de ProB mardi soir face au Portel (81-76). Un succès ô combien difficile face à une équipe nordiste accrocheuse malgré l’absence de son pivot Jaki Donaldson. En son absence, l’ancien roannais Mehdi Cheriet a signé une grose partie (22 pts, 7 rbds), mais cela n’a pas suffit à faire plier la Chorale. Perturbée par les plans d’Eric Girard, la formation roannaise a dû s’en remettre à l’expérience de ses leaders pour forcer la décision en fin de match. Luc-Arthur Vebobe (8 pts, 4 rbds, 2 pds et 2 int) a ainsi pesé dans le money time, à l’instar de Kenny Grant (11 pts à 6/6 aux lancers), ou de Steve Ho You Fat (13 pts à 3/3 à trois-points). Cette victoire maintient la Chorale en tête de la ProB, en compagnie de Hyères-Toulon, alors que ce profil un Roanne-HTV samedi 13 décembre à 20h à la Halle… Les deux équipes devancent désormais Monaco, battu à Denain (75-63).Â
Photo Georges Burellier
Une entame canon…
La Chorale de Roanne imposait rapidement son jeu d’attaque et son intensité défensive pour s’échapper au score, dans le sillage d’un 12-0 (12-2, 4e). La supériorité choralienne se ressentait à l’intérieur, alors Le Portel s’en remettait au talent de Justin Safford et à l’énergie de Mehdi Cheriet pour ne pas se laisser décrocher au score. Les visiteurs allaient profiter d’une baisse de régime roannaise pour réduire l’écart (21-16, 10e) et même reprendre l’avantage peu avant la pause (39-40, 19e), grâce au bon passage de Gary Chathuant (14 pts après 20 minutes). Côté choralien, Guerschon Yabusele s’évertuait à imposer son physique dans la peinture pour permettre aux siens de rentrer au vestiaire avec l’avantage au score (41-40, 20e), avec 9 de ses 13 points à la mi-temps inscrits aux lancers.Â
Photo Georges Burellier
… Une fin de match sous haute tension
Si Thomas Ville y allait de son panier primé après la mi-temps, la torpeur des Roannais se prolongeait, permettant au Portel de compter jusqu’à 5 points d’avance. CJ Jackson, symbole de la fébrilité de la Chorale au plus fort de la tempête, allait sonner la révolte en enquillant six points – dont une claquette au buzzer – qui remettaient les siens aux commandes du match avant l’ultime quart-temps (59-58, 30e). Sur leur lancée, les Roannais pensaient avoir fait le plus dur en semant les Nordistes à neuf longueurs après cinq points de rang de Steve Ho You Fat (69-60, 34e). Mais la cinquième faute de l’intérieur guyanais allait coïncider avec le réveil du Portel et de Justin Safford, dont les cinq points d’affilée achevaient un 11-0 et remettaient l’équipe d’Eric Girard devant (69-71, 36e). Le sang-froid de Kenny Grant et l’énergie de Luc-Arthur Vebobe allaient alors faire pencher la balance côté roannais, pour prendre définitivement le dessus sur des Portellois limités dans les rotations pour rivaliser dans le money time.
